“의사선생님, 코막힘과 재채기 증상이 있는데 도대체 감기인가요, 비염인가요?”매년 환절기가 되면 병원에서는 환자들의 이러한 의혹에 찬 목소리를 많이 듣는다. 약 40%의 알레르기성 비염 환자들이 초기에 증상을 일반감기로 잘못 인식하여 치료가 지연되거나 심지어 병세가 악화되고 있다.
4가지 관건적 차이로 ‘원흉’ 가리기
감기와 알레르기성 비염의 전형적인 증상은 매우 류사하지만 네가지 주요 차이점만 알면 병의 원인을 파악할 수 있다.
시간암호: 일반감기의 코막힘과 코물은 보통 3~7일 지속되며 바이러스가 제거됨에 따라 점차 사라진다. 반면 알레르기성 비염은 몇주 내지 몇달 지속될 수 있으며 장기간 알레르겐에 로출되면 증상이 반복적으로 발생할 수 있다.
특수신호: 감기는 종종 미열, 근육통, 인후통 등의 전신 증상을 동반한다. 알레르기성 비염은 눈, 귀, 인후가 가렵고 맑은 코물이 끊이지 않는 경우가 더 많다. 간단한 식별 기술: 재채기가 련속 5~10회 폭발적으로 발생하면 알레르기반응일 가능성이 크다.
유발원인 추적: 갑자기 꽃가루와 먼지가 있는 환경에 들어간 후 바로 재채기를 하는지? 아침에 일어나서 증상이 심한지? 이러한 특정물질과의 접촉이나 시간대별 악화 규칙은 알레르기체질이 집먼지, 진드기, 꽃가루 등 물질에 민감하게 반응한다는 것을 시사한다.
액체증거: 감기 초기에는 맑은 코물이 흐를 수 있지만 2~3일 후에는 누런 색으로 변한다. 알레르기성 비염은 처음부터 끝까지 투명한 달걀 흰자모양의 분비물이 있으며 량이 많을 때는 심지어 코물이 역류해 인두염을 일으킨다.
신속 자가측정표 채점 규칙
아래 문제에 대답하고 점수를 계산해보면 된다. 확실함(+2점) 확실치 않음(0점) 그렇지 않음 (+1점)
1. 증상이 10일 이상 지속되는데도 가라앉지 않는다?
2. 눈/인후가 가렵다는 느낌이 뚜렷한가?
3. 습기가 많은 방/꽃밭에 들어간 후 증상이 갑자기 악화되였는가?
4. 코물이 항상 물처럼 맑고 류량이 많은가?
5. 가족 구성원에게 알레르기성 비염이나 천식의 병력이 있는가?
결과 분석: 0점-3점, 일반 감기 가능성이 높음; 4점-6점, 혼합형 상기도 감염, 병원 방문 권장; 7점-10점, 알레르기성 비염 위험이 높음, 알레르겐 검사 권장.
