군사와 수렵활동에서 기원되였다. 1897년 제1회 세계사격선수권대회가 열렸는데 시합에는 권총, 보총, 이동과녁과 클레이 네가지가 있었다. 총기와 사격방법에 따라 여러개 작은 종목으로 나뉘며 남자사격은 1896년 제1회 올림픽때 경기종목으로 되였다. 1972년부터 녀자가 올림픽사격경기에 참가하는것을 허용하였으나 녀자종목을 따로 설립하지 않고 남자와 동등하게 시합을 진행했다. 1984년 올림픽부터 부분적으로 녀자종목을 설립하였고 1996년부터는 남,녀경기를 완전히 나누었다.