고대희랍에서 시작되였는데 처음에는 권투와 같이 손으로 때리기도 하였다. 씨름은 기원전 708년에 있은 제18차 고대올림픽경기때부터 정식 고대올림픽 종목으로 되였다. 세계에서 제일 오래된 경기종목의 하나이며 중국, 일본, 희랍 등 나라의 고대문명속에 모두 씨름의 문자기재가 있다. 씨름은 두사람의 경기자가 매트우에서 맨손으로 맞붙어 상대편의 량어깨를 바닥에 1초동안 닿게 함으로써 승부를 결정짓는 운동이다. 경기방식에 따라 자유형과 그레코로만형으로 구별되며 경기자의 체중에 따라 체급이 나뉜다. 자유형은 몸 전체를 자유롭게 리용하여 공격하거나 방어할수 있는 경기방식이고 그레코로만형은 두팔과 웃몸만 리용하여 공격할수 있는 경기방식이다.