▲읽어주는 책이 좋은 리유

엄마들의 욕심은 아이가 유아기일 때부터 시작된다. 글도 못 깨우친 어린 아이가 영어단어부터 먼저 배우고 그림책보다는 동화책을 읽어야 칭찬 받으며 책읽기 과정을 건너뛴채 자신의 생각을 글로 표현할것을 강요한다. 우리 아이가 남들보다 뒤질가 념려하는 조바심때문이다. 그러나 엄마들이 정작 잊고있는것이 있다.

전문가들은 이구동성으로 아이의 교육에서 중간단계를 뛰어넘어서는 안되며 가장 중요하게 거쳐야 할것이 엄마가 직접 읽어주는 동화책단계라고 말한다. 우리 아이 똑똑하게 키우는 법은 생각보다 가까운 곳에 있다.

읽어주는 동화책 왜 좋은가? 유아기 청각훈련이 성장후 시각능력을 돕는다. 벽돌이 있어야 집을 지을수 있듯이 단어는 학습의 뼈대를 구축하는 기본재료다. 사람의 뇌속에 단어를 집어넣는 방법에는 두가지가 있다. 즉 눈을 통하거나 귀를 통하는것이다. 글을 배우기전의 아이에게 가장 빠른 통로는 당연히 귀가 될수밖에 없다. 게다가 귀를 통한 학습은 시각적능력과도 련결된다. 귀를 통해 들려주는 소리에 집중했던 아이일수록 머리속 "생각의 집"을 건설할 든든한 기초가 마련되는것이다. 어렸을 때부터 엄마가 읽어주는 책에 집중했던 아이는 커서도 독해력과 집중력이 이 단계를 거치지 않은 아이보다 훨씬 뛰여난다.

▲매일 책 읽어주는것은 아기에게 "먹이는 유식"과도 같다

미국소아과학회는 공식적인 육아지침서에 "자녀에게 규칙적으로 책 읽어주기"라는 항목을 포함시키고있다. 학회 회장인 로버트한니만박사는 아이가 만 6개월이 되는 시점부터 최소한 10세가 될 때까지 부모가 매일 책을 읽어줘야 한다고 주장한다.

그는 "부모가 소학교 3, 4학년의 자녀에게 책을 읽어주는것도 낯선 풍경이 아닐진대 하물며 책읽기에 서투른 유아에게 책을 읽어주는것의 효과는 더 말할것도 없으며 책읽기는 "유식을 먹이거나 차를 탈 때 안전띠를 매주는것처럼' 아이의 성장에 꼭 필요한 과정이다"고 했다.

▲어떻게 읽어줘야 할가

침대는 엄마의 목소리가 두배의 효과를 발휘하는 공간이다. 어려서부터 이야기의 즐거움을 맛본 아이들이 스스로 그 즐거움을 찾게 되는것은 너무나 당연하다. 특히 아이에게 들려지는 엄마의 목소리는 우리가 생각하는것 이상의 효과를 준다. 이렇게 엄마와의 친밀감속에서 이야기를 접하는 아이들은 자연스레 책에 흥미를 갖게 된다. 독서육아법 전문가인 짐 트렐리즈에 의하면 특히 함께 있는 사람과의 심리적거리가 가장 가까운 침대에서 책을 읽어주는것은 아이의 수면중 뇌활동까지 돕는다고 한다. 지나친 목적의식은 오히려 역효과를 가져온다

한번에 책을 다 읽어주는 대신 조금 긴 책을 골라 하루 이틀에 나누어 읽어주는 "이어 읽기"나 책 읽는 도중에 아이에게 가벼운 질문을 하는것은 좋다. 아이가 뒤이야기를 스스로 생각해보도록 상상력을 자극할수 있고 궁금증을 유발하여 엄마가 읽어주기전에 아이가 먼저 책을 찾게 하는 효과를 거둘수도 있기때문이다. ◆